První filmový záznam zápasu je ze zápasu v Burnley, kde Manchester vyhrál 2: 0.
V roce 1902 klub zbankrotoval, později J.H. Davies zaplatil klubový dluh a změnil jméno klubu na známý Manchester United. Původní barvy klubu - zlatá a zelená se také změnily na červenou a bílou.
Během válek měl klub velké problémy. Například na začátku druhé světové války dlužil 70 000 liber.
Manchester United měl v minulosti 4 slavné éry. První byla na počátku 20. století pod vedením J. Ernesta Mangnalla, další v 50. a 60. letech pod vedením legendárního Sira Matta Busbyho a poslední éra začala v devadesátých letech a trvá až do současnosti. Na čele klubu stojí Sir Alex Ferguson.
V roce 1958 klub zasáhla velká rána. Při mnichovském leteckém neštěstí, při kterém se již krátce po startu zřítilo letadlo, tragicky zahynulo osm manchesterských fotbalistů. Od tehdy na stadionu Old Trafford neustále běží hodiny, které měří čas od této tragédie.